Parafrasi e Analisi: "Canto XVII" - Inferno - Divina Commedia - Dante Alighieri

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1) Scheda dell'Opera
2) Introduzione
3) Testo e Parafrasi
4) Riassunto
5) Figure Retoriche
6) Analisi ed Interpretazioni
7) Passi Controversi

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Scheda dell'Opera

Autore: Dante Alighieri
Prima Edizione dell'Opera: 1321
Genere: Poema
Forma metrica: Costituita da tre versi di endecasillabi. Il primo e il terzo rimano tra loro, il secondo rima con il primo e il terzo della terzina successiva.

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Introduzione

Il Canto XVII dell'Inferno di Dante Alighieri affronta il tema della corruzione morale e della punizione legata a uno dei peccati più gravi: il simonismo. In questo canto, l'autore esplora le conseguenze del peccato che riguarda l'abuso della funzione religiosa per fini materiali, un tema che riflette le critiche di Dante alla Chiesa del suo tempo. Il Canto si inserisce nel contesto del VIII Cerchio, dove sono puniti i fraudolenti, e in particolare si concentra su coloro che, attraverso il peccato della simonia, hanno tradito la propria missione spirituale. La riflessione dantesca su questa tematica si intreccia con il suo desiderio di giustizia, denunciando la decadenza morale e l'ipocrisia dei potenti ecclesiastici, che si sono allontanati dalla vera fede.

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Testo e Parafrasi

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Riassunto

vv. 1-33 Gerione
Virgilio annuncia l'arrivo di Gerione, simbolo della frode, una bestia che corrompe il mondo. Questo mostro, con l'aspetto di una fiera, si avvicina al bordo del burrone su indicazione del poeta. La sua forma è una combinazione mostruosa: un volto umano, un corpo serpentino con nodi e rotelle che lo ricoprono, due zampe pelose e una coda biforcuta, dotata di aculei velenosi simili a quelli dello scorpione.

vv. 34-63 Dante osserva gli usurai
Virgilio invita Dante ad avvicinarsi da solo agli usurai, mentre lui cercherà di convincere Gerione a portarli nel cerchio inferiore, l'ottavo, noto come Malebolge. Gli usurai, seduti nel sabbione e colpiti dalla pioggia di fuoco, cercano invano di ripararsi con le mani. Ognuno di loro ha appeso al collo una borsa con lo stemma della propria famiglia. Dante nota che molti di questi sono membri di famiglie nobili fiorentine, come i Gianfigliazzi e gli Obriachi.

vv. 64-75 Rabbiosa reazione di un usuraio
Un dannato, della famiglia padovana degli Scrovegni, con rabbia annuncia l'arrivo di altri due usurai: il padovano Vitaliano del Dente e il fiorentino Giovanni di Buiamonte dei Becchi. In segno di disprezzo, l'usuraio tira fuori la lingua, come un bue che si lecca il muso.

vv. 76-136 Discesa al cerchio ottavo sul dorso di Gerione
Tornato indietro, Dante trova Virgilio già salito su Gerione. Il maestro lo invita a salire, raccomandandogli di essere forte e audace. Gerione allora si sposta all'indietro, come una barca che si stacca dalla riva, iniziando a scendere con ampi e lenti giri. Dante, sentendo l'aria che gli soffia in volto dal basso, comincia a vedere le bolge che si aprono sotto di lui. Dopo aver depositato i due poeti a terra, Gerione scompare velocemente, come una freccia scoccata da un arco.

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Figure Retoriche

v. 7: "E quella sozza imagine di froda": Metonimia. L'astratto per il concreto, "quella sudicia immagine di frode" è riferito a Gerione.
v. 10: "Faccia sua": Anastrofe.
v. 13: "Due branche avea": Anastrofe.
v. 15: "Dipinti avea": Anastrofe.
v. 19-24: "Come tal volta stanno a riva i burchi...così la fiera pessima si stava su l'orlo ch'è di pietra e 'l sabbion serra": Similitudine.
vv. 26-27: "La venenosa forca ch'a guisa di scorpion la punta armava": Similitudine.
v. 32: "E diece passi femmo": Anastrofe.
v. 34: "A lei venuti semo": Anastrofe.
vv. 44-45: "Tutto solo / andai": Enjambement.
vv. 49-51: "Non altrimenti fan di state i cani or col ceffo, or col piè, quando son morsi o da pulci o da mosche o da tafani": Similitudine.
v. 52: "Li occhi porsi": Metonimia.
v. 62: "Come sangue rossa": Similitudine e Anastrofe.
vv. 74-75: "Distorse la bocca e di fuor trasse la lingua, come bue che 'l naso lecchi": Similitudine.
vv. 85-88: "Qual è colui che sì presso ha 'l riprezzo...tal divenn'io a le parole porte": Similitudine.
vv. 100-101: "Come la navicella esce di loco in dietro in dietro, sì quindi si tolse": Similitudine.
vv. 103-104: "La coda rivolse, e quella tesa, come anguilla": Similitudine.
vv. 106-114: "Maggior paura non credo che fosse quando Fetonte...né quando Icaro misero le reni...che fu la mia, quando vidi ch'i' era ne l'aere d'ogne parte, e vidi spenta ogne veduta fuor che de la fera": Similitudine.
vv. 110: "Scaldata cera": Anastrofe.
vv. 127-133: "Come 'l falcon ch'è stato assai su l'ali...così ne puose al fondo Gerione": Similitudine.
v. 136: "Si dileguò come da corda cocca": Similitudine.

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Analisi ed Interpretazioni

Nel XVII Canto dell'Inferno, Dante affronta il passaggio dal cerchio dei violenti a quello di Malebolge, dove vengono puniti i fraudolenti, una delle categorie di peccatori più gravi nel poema. La figura centrale di questo canto è Gerione, un mostro mitologico che diventa il mezzo di trasporto dei due poeti, unendo simbolicamente il passaggio fisico e morale dal cerchio inferiore a quello superiore. La sua apparizione è anticipata nel Canto precedente, ma qui viene descritta in modo dettagliato: ha il volto di un uomo giusto, ma il corpo di un serpente con nodi e rotelle che simboleggiano i raggiri della frode. La coda, lunga e velenosa come quella dello scorpione, rappresenta il pericolo nascosto nelle azioni fraudolente. Questo mostro, che inizialmente appare immobile, si trasforma in un potente strumento di locomozione, ma la sua discesa è più simile a un'immersione nell'acqua che a un volo, come se Gerione stesse nuotando nell'aria.

Nel contesto del poema, Gerione è l'allegoria della frode, uno dei peccati più condannati da Dante, e la sua figura simboleggia l'inganno che si cela dietro apparenze ingannevoli. La sua descrizione dettagliata, che alterna similitudini con drappi colorati, tele e animali, enfatizza l'aspetto ingannevole e pericoloso di questa figura. Nonostante il suo aspetto orrendo e pericoloso, Gerione non ostacola il passaggio di Dante e Virgilio; al contrario, li aiuta nel loro viaggio infernale, similmente ai giganti e centauri che incontrano nel percorso, ma con la differenza che Gerione rappresenta un'entità legata alla menzogna e alla falsità.

La discesa su Gerione è accompagnata dalla paura di Dante, che inizia a temere il volo e il pericolo imminente, una sensazione di angoscia che accompagna il poeta durante tutto il suo viaggio. La paura di un volo fallito, evocata dalle immagini di Fetonte e Icaro, riflette la crescente consapevolezza di Dante dei pericoli del cammino spirituale che sta percorrendo. Tuttavia, è attraverso il sostegno di Virgilio, che rappresenta la ragione umana, che Dante riesce a superare questa paura, proseguendo il suo viaggio con maggiore determinazione.

Nel Canto, Dante descrive anche la pena degli usurai, un altro gruppo di peccatori di frode. Gli usurai, che avevano fatto della ricchezza il loro scopo nella vita, sono puniti in modo anonimo e degradante, un atto che riflette il disprezzo del poeta verso questa forma di corruzione. L'usura è vista come una manifestazione dell'avidità che caratterizza la corruzione politica e morale del suo tempo, in particolare quella di Firenze. Reginaldo degli Scrovegni, un usuraio padovano, profetizza la dannazione di Giovanni di Buiamonte dei Becchi, un altro usuraio fiorentino, e si inserisce così in una critica che Dante fa alla decadenza morale delle città italiane.

La figura dell'usuraio e quella di Gerione si intrecciano, poiché entrambi rappresentano una degenerazione del desiderio umano per il denaro e il potere. Dante collega la ricchezza all'infelicità spirituale e morale, e in questo senso le Malebolge, punendo la frode, simboleggiano la decadenza della società e la corruzione dei suoi valori fondamentali. La borsa appesa al collo degli usurai, che riporta lo stemma della loro famiglia, è un altro simbolo di questa corruzione, preannunciando anche il tema delle Bolge, la zona successiva dell'Inferno, dove ogni peccato è visibile attraverso il marchio del colpevole.

In sintesi, il Canto XVII rappresenta un momento di transizione importante nel percorso di Dante, che affronta la frode attraverso la figura di Gerione, simbolo di inganno, e la condanna degli usurai, un peccato che, pur non visibile all'esterno, corrompe profondamente l'animo umano. Il viaggio prosegue con la consapevolezza che la corruzione morale, simboleggiata dalla frode, è una delle forze più distruttive della società, e che solo attraverso la ragione e la purificazione interiore è possibile superarla.

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Passi Controversi

Le "branche... pilose" di Gerione (v. 13) potrebbero riferirsi a zampe di drago, come suggerito da Boccaccio, oppure a quelle di un leone. Il termine "bivero" (v. 22) si riferisce al castoro, un animale il cui nome deriva dal latino biber. Al verso 39, "va, e vedi la lor mena" sembra significare «vai a osservare la loro condizione», anche se alcuni interpretano "mena" come sinonimo di «pena». Il verso 57 (e quindi par che 'l loro occhio si pasca) potrebbe indicare che gli usurai si rifugiano nella visione del simbolo della loro ricchezza, come se fosse un contrappasso, oppure che abbassano lo sguardo per evitare di essere riconosciuti da Dante. Alcuni manoscritti suggeriscono al v. 63 "più ch'eburro", ossia "più dell'avorio", ma la lettura a testo appare più coerente con il tono grottesco e comico dell'episodio. Al verso 95, "dubbio" potrebbe essere inteso come sostantivo. Il termine "stoscio" al v. 121 indica un "salto" o una "caduta dall'alto", mentre alcuni manoscritti leggono "scoscio", che potrebbe riferirsi al "movimento delle gambe". Dante sembra voler suggerire che la paura di cadere da Gerione spinge il poeta ad abbracciare il mostro, stringendosi su di lui. Infine, il "logoro" al v. 128 è il nome dato al richiamo per il falcone, solitamente rappresentato da un uccello impagliato con ali mobili.